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PARIS – L’agence de notation Fitch a de nouveau abaissé mardi la note de la Libye, deux semaines après une première dégradation, de « BBB » à « BB », la relèguant en catégorie spéculative, en raison de « conditions politiques et économiques chaotiques », selon un communiqué.
(©AFP / 01 mars 2011 17h28)
EREVAN – Plus de 10.000 sympathisants de l’opposition se sont rassemblés mardi à Erevan, la capitale arménienne, pour exiger la démission du gouvernement et réclamer de nouvelles élections, à l’occasion du troisième anniversaire de violences meurtrières dans ce pays du Caucase.
« Nous sommes prêts à entamer un dialogue avec les autorités, mais seulement sur un seul sujet: l’organisation rapide d’élections présidentielle et législatives », a déclaré l’un des chefs de l’opposition, l’ancien président Levon Ter-Petrossian, selon un journaliste de l’AFP sur place.
Dix personnes parmi lesquelles deux policiers avaient été tuées dans les violences le 1er mars 2008 en Arménie, après onze jours de protestations contre la victoire à l’élection présidentielle de Serge Sarkissian face à Levon Ter-Petrossian.
Les autorités avaient déclaré l’état d’urgence et fait appel à l’armée pour rétablir l’ordre, accusant les opposants d’avoir tenté de s’emparer du pouvoir.
Les participants à la manifestation de mardi, dont certains exhibaient des photos des victimes des violences, ont exigé que les responsables des événements meurtriers soient punis.
Levon Ter-Petrossian a appelé à l’ouverture d’une enquête internationale et exigé la libération de ceux qu’il a appelés des « prisonniers politiques » — des membres de l’opposition incarcérés pour leur implication dans les violences.
Le parti d’opposition Jarangutyun (Héritage) a lui aussi critiqué les dirigeants politiques actuels pour leur refus de traduire en justice les responsables de ces violences.
« Il y a trois ans le 1er mars, le régime arménien au pouvoir a commis un crime grave contre ses propres citoyens en ouvrant le feu sur eux », a notamment souligné ce parti dans un communiqué.
De son côté, le Parlement arménien a observé une minute de silence pour rendre hommage aux victimes des « événements tragiques » de 2008, selon les mots du président de l’Assemblée, Hovik Abrahamian.
(©AFP / 01 mars 2011 17h44)
WASHINGTON – Après deux reports, la Nasa a fixé au vendredi 4 mars une nouvelle tentative de lancement du satellite Glory destiné à mieux comprendre les effets du soleil et des aérosols sur le climat terrestre, a annoncé mardi l’agence spatiale américaine.
Des difficultés techniques ayant affecté une console de contrôle au sol de la fusée Taurus XL à quatre étages, chargée de transporter le satellite, avaient conduit au premier report du tir prévu initialement le 23 février.
Ces problèmes sont désormais réglés, souligne la Nasa dans un communiqué.
Le lancement est prévu depuis la base aérienne de Vandenberg en Californie (ouest) à 10H09 GMT (2H09 locale du matin) au milieu d’une fenêtre de tir de 48 secondes.
La séparation du satellite du quatrième étage de la fusée construite par la firme Orbital Sciences Corporation, doit intervenir 13 minutes après le lancement.
Outre Glory, la fusée Taurus XL transportera aussi les premiers nanosatellites d’un programme d’éducation de la Nasa.
Il s’agit de trois petits satellites appelés CubeSats conçus et construits par des étudiants d’université.
Glory va également poursuivre les mesures de l’énergie solaire ou irradiance solaire, débutées il y a plus de trente ans.
Ces mesures sont indispensables pour répondre aux principales incertitudes concernant le changement climatique.
Le satellite sera équipé de deux nouveaux instruments conçus pour décortiquer certains des éléments les plus complexes du système climatique terrestre.
Le premier est l’Aerosol Polarimetry Sensor, pour étudier les aérosols qui peuvent influencer le climat en absorbant ou en réfléchissant les rayons solaires et aussi en modifiant les nuages et les précipitations.
Le second instrument est l’Irradiance Monitor, qui mesure l’énergie solaire absorbée par la Terre.
Glory, qui sera placé sur une orbite basse (704 km d’altitude), rejoindra une flotte de satellites d’observation de la Terre appelés « Afternoon Constellation » ou « A-train ».
(©AFP / 01 mars 2011 18h06)
PARIS – Le Réseau environnement santé (RES) a protesté mardi contre les affirmations faites lundi par l’agence européenne de sécurité alimentaire (Efsa), qui a estimé une nouvelle fois que l’aspartame ne présente aucun risque pour la santé.
Les experts de l’Efsa ont jugé non probants les résultats à charge de deux études portant sur le potentiel carcinogène de l’aspartame et sur le risque accru d’accouchement prématuré.
Le Réseau environnement santé, qui rassemble notamment des scientifiques et des médecins, a estimé qu’il s’agissait d’une « nouvelle démonstration des faiblesses de la déontologie de cette agence ».
« L’Efsa continue de nier l’évidence des faits scientifiques et recourt à des artifices pour ne toujours pas changer sa position », a estimé le RES dans un communiqué.
Il juge notamment « stupéfiant » que l’Efsa « continue de repousser pour la troisième fois une étude de cancérogénicité positive » mais « ne remette pas en cause sa DJA (dose journalière admissible, ndlr) fondée sur deux études datant de 1973 et 1974 qui n’ont jamais été publiées ».
L’autre étude porte sur le lien entre consommation quotidienne de boissons light et risque accru d’accouchement prématuré, et ses auteurs ont prôné des études complémentaires.
« Cela ne doit pas empêcher l’Efsa de prendre immédiatement des mesures simples de protection de la santé publique », estime le RES, pour qui l’Efsa « aurait dû conclure que ces résultats sont suffisamment cohérents pour qu’un comportement de prudence soit recommandé aux femmes enceintes ».
« L’Efsa ne remplit pas sa fonction de protection de la santé des Européens », estime le RES.
Les experts de l’Efsa devaient se réunir mardi et mercredi pour envisager éventuellement « d’entreprendre des travaux additionnels en rapport avec ces études ».
(©AFP / 01 mars 2011 19h42)
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